Hechos clave:
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El Ministro de Finanzas de Francia es uno de los impulsores de una "moneda digital pĆŗblica".
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Es incierto si todos los miembros de la comunidad Europea estƔn de acuerdo con las medidas.
Los gobiernos de la zona europea y los bancos centrales estĆ”n trabajando en un plan a largo plazo para lanzar una moneda digital pĆŗblica que, segĆŗn comentaron los funcionarios, esperan que haga que proyectos como Libra de Facebook sean innecesarios, ya que este es visto como un riesgo para la estabilidad financiera.
La comunidad de los 19 paĆses que conforman el bloque de la Eurozona, tambiĆ©n se muestra unida con respecto a perseguir fuertes aproximaciones regulatorias que deberĆan llevar a Libra a buscar autorizaciĆ³n para establecer operaciones en Europa. TambiĆ©n estĆ”n considerando un conjunto de leyes comunes para las criptomonedas, las cuales actualmente no cuentan con regulaciones.
La uniĆ³n monetaria ha trabajado en los Ćŗltimos aƱos en varios planes para hacer que los pagos digitales sean mĆ”s baratos y rĆ”pidos, pero ninguno de ellos ha despegado adecuadamente hasta ahora.
Pero los planes revelados en junio por el gigante de las redes sociales de los Estados Unidos, Facebook, de lanzar su propia moneda digital, Libra, para realizar pagos entre los cientos de millones de usuarios en Europa y alrededor del mundo, ha desencadenado que la UniĆ³n Europea reconsidere sus planes.
Libra fue āun llamado a la atenciĆ³nā, comentĆ³ un miembro de la junta del Banco Central Europeo (BCE), Benoit Coeure, durante una conferencia de prensa en Helsinki, luego de una reuniĆ³n de ministros de finanzas de la regiĆ³n europea. SeƱalĆ³, que Libra ha revivido los esfuerzos de ampliar la aceptaciĆ³n de un proyecto respaldado por el Banco Central Europeo para pagos a tiempo real en la regiĆ³n europea, conocido como TIPS. El proyecto, lanzado el aƱo pasado, fue recibido con cautela por los bancos.
āNosotros tambiĆ©n necesitamos reforzar nuestro pensamiento sobre una moneda digital del banco centralā aƱadiĆ³, revelando un plan poco conocido hasta ahora.
Un funcionario del Banco Central Europeo dijo que el proyecto le podrĆa permitir a los usuarios utilizar efectivo electrĆ³nico, el cual serĆa directamente depositado en el BCE, sin la necesidad de cuentas bancarias, intermediarios financieros o de contrapartes de compensaciĆ³n.
Todos estos actores son actualmente necesarios para procesar los pagos digitales, pero podrĆan dejar de ser necesarios si el BCE asumiera sus funciones, recortando asĆ los costos de las transacciones. El plan de Libra tambiĆ©n se llevarĆa a cabo sin intermediarios financieros.
Los trabajos en el proyecto del Banco Central Europeo comenzaron antes del lanzamiento de Libra, y podrĆan tomar meses o incluso aƱos, segĆŗn comentaba Coeure. AĆŗn queda por verse la viabilidad tĆ©cnica, mientras que es probable que se presente una oposiciĆ³n de parte de los bancos.
El Ministro de Finanzas de Francia, Bruno Le Maire, dijo a los reporteros que tiene planes de hacer el trabajo de la āmoneda digital pĆŗblicaā y que lo discutirĆ” con otros ministros el mes prĆ³ximo.
Limbo legal de las criptomonedas en la UniĆ³n Europea
Mientras tanto, las autoridades de la UniĆ³n Europea le estĆ”n enviando un claro mensaje a Facebook, que dice que Libra no es bienvenida en Europa.
āEfectivamente, el estĆ”ndar para obtener la aprobaciĆ³n de los reguladores se establecerĆ” bien altoā, comentĆ³ Coeure, quien ademĆ”s de ser un ciudadano francĆ©s, culminarĆ” su mandato en el Banco Central Europeo este aƱo.
Por su parte, Le Maire aƱadiĆ³ que Libra podrĆa ocasionar riesgos para sus usuarios, para la estabilidad financiera e incluso para āla soberanĆa de los estados europeosā, y repetĆa su peticiĆ³n de bloquear Libra en Europa.
Mientras que los ministros de la regiĆ³n europea se muestran unidos con respecto a un fuerte corte regulatorio para Libra, es menos claro si estĆ”n de acuerdo con respecto a establecer leyes comunes para las monedas virtuales.
El comisionado de los servicios financieros de la UniĆ³n Europea, Valdis Dombrovskis de Latvia, siempre es cauteloso en resaltar que las criptomonedas representan tanto una oportunidad como un riesgo.
La UniĆ³n Europea no posee regulaciones especĆficas para las criptomonedas, lo cual era considerado un problema menor por parte de quienes toman las decisiones, hasta que Libra fue revelado, esto debido a que solo una pequeƱa porciĆ³n de bitcoins, o de otras criptomonedas, son cambiadas a euros.
El aƱo pasado vinieron a aplicarse nuevas leyes para la UniĆ³n Europea, para incrementar el escrutinio sobre los espacios de comercio de criptomonedas, con el objetivo de reducir el riesgo de lavado de dinero y de otros crĆmenes financieros.
Pero aparte de eso, las criptomonedas se mueven en gran medida en un limbo legal en la UniĆ³n Europea, ya que los reguladores aĆŗn no han logrado acordar si tratarlos como valores, servicios de pago o monedas en sĆ mismas, siendo esta Ćŗltima opciĆ³n descartada por la mayorĆa.
Dada la ausencia de especificaciones regulatorias, los funcionarios de la UniĆ³n Europea estĆ”n evaluando si pudiesen aplicarse las leyes actuales que rigen los instrumentos financieros, pero hasta el momento no han alcanzado ninguna conclusiĆ³n.
Cuando se preguntĆ³ si Libra necesitarĆa una licencia para operar dentro de la UniĆ³n Europea, un funcionario de la ComisiĆ³n Europea le comentĆ³ a un medio que probablemente serĆa necesaria una autorizaciĆ³n. Pero ācon la informaciĆ³n pĆŗblica disponible sobre Libra, actualmente no es posible determinar cuĆ”les leyes exactas de la UniĆ³n Europea serĆan aplicablesā aƱadiĆ³.
En Suiza, Libra estĆ” aplicando para obtener una licencia como servicio de pago, a pesar de que podrĆa enfrentar leyes que usualmente son aplicadas a los bancos, comentaban el miĆ©rcoles los reguladores del estado Alpino no perteneciente a la UniĆ³n Europea.
El amplio vacĆo legal de la UniĆ³n Europea ha facilitado el camino para que estados mĆ”s pequeƱos lo llenen. La pequeƱa Malta, la cual cuenta con la mayor industria de apuestas en lĆnea dentro del bloque y un sector financiero descomunal, ha ideado su propio marco para atraer a los operadores de las monedas virtuales.
No estĆ” claro si Malta y otros estados pequeƱos de la UniĆ³n Europea estarĆan de acuerdo con la fuerte posiciĆ³n de Le Maire con respecto a Libra y las criptomonedas.
VersiĆ³n traducida del artĆculo de Francesco Guarascio, Jan Harvey y Mark Potter, publicado en Reuters.