Hechos clave:
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El número de cajeros automáticos de los bancos comenzó a disminuir en 2018.
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Los pagos sin efectivo, entre ellos las criptomonedas, están cambiando la dinámica financiera.
El número de cajeros automáticos de criptomonedas en todo el mundo ha crecido más de 400% desde 2017. Un proceso de expansión que contrasta con la tendencia a la disminución de los cajeros automáticos bancarios, que comenzó a disminuir desde 2018.
Las recientes cifras de la plataforma de datos sobre cajeros automáticos de criptomonedas Coin ATM Radar señalan que el número de máquinas pasó de unas 964, a principios de 2017, a 5.346 en la fecha actual. En ese sentido, si bien la cantidad de máquinas comenzó a aumentar constantemente desde las primeras instalaciones, a finales de 2013, la cantidad de cajeros registra un aumento más acelerado desde 2017. Fue en ese año cuando las máquinas instaladas comenzaron a superar las 1.000. De 964 instalados a principios de 2017, se pasó a 2.057 al cierre del mismo año, (un crecimiento de 113%).
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El año 2018 también fue de expansión, con un aumento de 99% en la cantidad de máquinas. El avance no se ha detenido en 2019, pues en lo que va de año el crecimiento ha sido de 30%. Se pasa así de 4.110 máquinas a principios del año, a más de 5.000 en este mes de agosto.
Las estadísticas de Coin ATM Radar también señalan que los cajeros de criptomonedas están presentes en 77 países, siendo Estados Unidos el país con mayor cantidad de máquinas (61,5%), seguido de Canadá (11,7%) y Austria (5%). La cantidad restante se distribuye en otros países de Europa, y ciudades de Asia (2,3%), Oceanía (0,4%) y África (0,2%). Por su parte, países de América Latina y el Caribe cuentan con alrededor de 1% de los cajeros de todo el mundo.
Cajeros automáticos bancarios en descenso
Por otra parte, mientras los cajeros de criptomonedas crecen, el número de cajeros automáticos bancarios comenzó una carrera en descenso desde 2018. Según reporta un informe publicado en junio pasado por Retail Banking Research, compañía de investigación británica especializada en tecnología bancaria, tarjetas y pagos, en 2018 la disminución de estas máquinas fue de 1%. De esta forma, al término de ese año el número de cajeros llegó a 3,4 millones de unidades en todo el mundo.
Agrega el estudio que en China, el mercado más grande del mundo, la caída fue un 6,8%; mientras Estados Unidos, el segundo mercado, experimentó una caída total del 0,9%. La tendencia ha llegado a afectar incluso a Japón, un país que se caracteriza por amar el efectivo. Allí la cantidad de máquinas bancarias cayó un 0,2%.
Al respecto, una publicación en el medio Nikkei Asian Review de este 5 de agosto, señala que este descenso de los cajeros automáticos de los bancos se debe al auge de las tecnologías sin efectivo, como las criptomonedas y los códigos QR. Observa que estos nuevos sistemas «están cambiando radicalmente la dinámica competitiva de la industria de servicios financieros y planteando nuevos desafíos para los reguladores».
Las consecuencias de estos cambios se plasman en una tendencia que está llevando a los bancos e instituciones financieras a cerrar sucursales físicas y a crear nuevos servicios y productos, relacionados con los pagos sin efectivo.
Sobre ello, se hace mención a la forma en que las criptomonedas y los servicios de banca digital ayudan a fomentar la inclusión financiera, proporcionando, incluso a personas y las empresas que tienen poco o ningún contacto con los bancos tradicionales, servicios financieros. Entre los nuevos servicios que han surgido, se nombra el envío de remesas con criptoactivos, a bajo costo y sin involucrar bancos.
