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Conversamos con el cofundador de Bitpatagonia, empresa minera argentina.
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Se trata de un proyecto en Tierra del Fuego con dos granjas de minerรญa de criptomonedas activas.
Bitpatagonia puede considerarse como uno de los proyectos de minerรญa de criptomonedas mรกs relevantes de Latinoamรฉrica. Con dos granjas ubicadas en la provincia de Tierra del Fuego, en Argentina, esta propuesta busca que la economรญa del ecosistema de los criptoactivos se expanda en el sur del continente en Ushuaia y Rรญo Grande, en la Patagonia.
Desde hace dos aรฑos, inversionistas argentinos han dispuesto de unos 10 millones de dรณlares estadounidenses para alinear miles de equipos ASIC Antminer, de los modelos S9 y Z9, y tarjetas grรกficas (GPU) AMD, entre otros, para sumarse a la emisiรณn de criptomonedas y a la certificaciรณn de transacciones.
CriptoNoticias conversรณ con Walter Salama, cofundador de Bitpatagonia, para conocer mรกs detalles sobre las operaciones que realizan, cuรกles han sido los retos del proyecto y los planes para el futuro.
El ejecutivo seรฑala que, aunque el mercado se mantiene a la baja, el proyecto sigue recibiendo inversiones, como una muestra de confianza en el potencial que tienen los criptoactivos.
ยฟCuรกles criptomonedas minan y en quรฉ cantidad?
Las cifras son variables, aprendemos a medida que avanzamos, porque las expectativas que tenรญamos del minado no coincidieron con ninguna previsiรณn del pasado, especialmente cuando se proyectรณ el plan de negocio. Tuvimos que aprender en el camino muchas cosas.ย Es un negocio en el que no manejas ninguna variable, pero un aรฑo despuรฉs supimos cรณmo acotar los mรกrgenes de las variables.
Minamos lo que mรกs conviene y los incentivos los pasamos a reserva de valor en el momento que conviene. No minamos necesariamente solo las mรกs grandes.ย Constantemente nos contactan altcoins por nuestro poder de procesamiento.
Los gurรบs del 2017 ya no estรกn tan visibles. Se decรญa que si la dificultad del minado subรญa, el precio subรญa, pero el mercado demostrรณ lo contrario. Pensรกbamos que si la dificultad bajaba, generabas mรกs cantidad de bitcoins y que era lineal y, en el medio… pasaron cosas. Sin embargo, el mercado demostrรณ que no era necesariamente asรญ. Hay muchas condiciones que no son estables.ย Y eso es lo que lo hace atractivo y que sigamos apostando a largo plazo.
El 2018 fue un aรฑo de mucho aprendizaje, de un mercado muy dinรกmico. Por ejemplo, si tenรญas un rendimiento del 15% en el dรญa con bitcoin cash (BCH), tenรญas dos opciones: te quedabas con los BCH o los pasabas a BTC o a dรณlares, y al dรญa siguiente el mercado hacรญa lo mismo y se perdรญa la diferencia. Otro aspecto que influyรณ fue que se incorporaron fuertes los actores de trading a corto plazo, que antes no estaba muy asimilado porque predominaba la palabra โholdโ.
ยฟNo invierten en contratos de futuros de bitcoin?
No, no estamos involucrados. Lo que pasa es que es muy polรฉmica como para protegernos, sรญ deberรญamos hacerlo, pero no lo hacemos.
ยฟCon cuรกntos equipos comenzaron y con cuรกntos funcionan actualmente?
Comenzamos con un solo galpรณn y hoy en dรญa tenemos dos. Entre ambos hay una capacidad instalada de siete megavatios. Hacemos todos los trรกmites de pedido como cualquier industria, aprendiendo de cรณmo surgiรณ la industria en Canadรก, simplemente habรญa mucha capacidad ociosa de galpones pagando gastos fijos.
En cuanto a las mรกquinas, estas emplean una energรญa equivalente a 4 megavatios. Hay mucha variedad entre equipos S9, Z9 y GPUs AMD, seguimos probando y alternando.
Hay un proceso constante de mejora, porque salen nuevos equipos energรฉticamente mรกs eficientes y es algo que vamos ajustando. Tambiรฉn se le suman el software para mejorar la eficiencia del consumo.
Un punto importante es que, al estar ubicadas en zonas con bajas temperaturas, las plantas no consumen energรญa para refrigerar, lo que usualmente equivale al 20% del cupo de energรญa. Toda la energรญa va a producciรณn. Utilizamos las bondades del clima en Tierra del Fuego con frรญo y viento todo el aรฑo. Incluso, podrรญamos tener el mismo desarrollo que Islandia.
ยฟCada cuรกnto tiempo se realiza la renovaciรณn de los mineros?
Constantemente estamos evaluando comprar equipos debido a que aรบn tenemos capacidad instalada. Nuestra planificaciรณn comenzรณ en febrero de 2017 y fuimos comprando durante todo el aรฑo.
Todos los mineros nos hemos comido el cuento chino porque hemos pagado 1.500 dรณlares por mรกquinas que hoy, un aรฑo despuรฉs, valen 150 dรณlares; pero nosotros invertimos 10 millones de dรณlares porque creemos en el negocio, yย seguimos analizando locaciones para hacer crecer este ecosistema.
ยฟCuรกntos inversionistas han apostado al proyecto?
Actualmente somos 85 inversionistas, todos argentinos. Todo se invirtiรณ entre noviembre de 2017 y abril del 2018 que fueron los tiempos de las obras de infraestructura.
Ustedes han recibido respaldo de autoridades locales como la gobernadora Rosana Bertone y el ministro Ramiro Caballero ยฟCรณmo han manejado estas relaciones gubernamentales?
Ellos abrazaron la industria blockchain en Argentina. Es un paรญs que cree en esta tecnologรญa, por lo que nosotros tambiรฉn incentivamos la inversiรณn. Las condiciones son favorables para la reconversiรณn de la provincia.
Consideramos que la Patagonia es una regiรณn con excelentes oportunidades para otras mineras del mundo. Sus condiciones climรกticas permiten un ahorro sustancial y una mayor eficiencia de los equipos. La gente que habita esta zona estรก preparada para integrarse a la industria, ya sea para el รกrea elรฉctrica, de software o infraestructura.
ยฟCrees que pueda establecerse un marco regulatorio para este sector de la economรญa?
Tendremos que trabajar en el futuro bajo un marco normativo como cualquier industria, pero hoy es una industria que estรก generando empleo, que estรก reconvirtiendo galpones vacรญos y que estรก utilizando muchos insumos de infraestructura. Por ejemplo, nosotros hemos consumido mรกs de 90 mil metros de cable y a eso hay que sumarle la mano de obra calificada que es local, y todos los insumos vinculados.
ยฟParticipan en el algรบn pool de minerรญa?
Nosotros tenemos equipos propios de gestiรณn, pero constantemente monitoreamos los pools y lo que mรกs conviene minar.
ยฟQuรฉ opinas sobre los reclamos de los ambientalistas que afirman que Bitcoin consume mรกs electricidad que Croacia, Islandia o Repรบblica Dominicana, por ejemplo?
Yo me preguntarรญa cuรกnto es el consumo y el daรฑo que se le hace al mundo el emitir billetes y todo el aspecto logรญstico de eso. ยฟDe dรณnde sale el papel para ese billete? ยฟPara las monedas? Nadie habla de la contaminaciรณn ambiental que se produce cuando hay que trasladar esos billetes, eso incluye el combustible. Un detalle no menor es que una criptomoneda, por el momento, no se puede falsificar y no creo que se pueda, el billete sรญ.
ยฟApoyas la hipรณtesis que dice que Bitcoin es un gasto de energรญa?
Eso es un tema. ยฟCuรกl serรญa la respuesta si cambiamos el gasto de energรญa de Bitcoin por el gasto de energรญa o explosivos para la producciรณn de otro mineral, que se usa solo como reserva de valor? Se trata de una industria que estรก incipiente, es una industria que estรก aprendiendo. Estoy seguro que la tecnologรญa lograrรก consumos y usos mรกs eficientes para seguir cuidando el medio ambiente, pero la estamos comparando con industrias que llevan varios aรฑos de ventaja.
ยฟQuรฉ piensas sobre el que las criptomonedas ayuden a personas en paรญses en situaciones como la de Venezuela?
Celebro que el ecosistema blockchain y el de las criptomonedas le dรฉ soluciones a la gente a travรฉs de las instituciones o en los mercados secundarios. Todos buscamos ofrecer soluciones a la sociedad en su conjunto.
ยฟCuรกl es su proyecciรณn para el 2019?
Sobrevivir. Sin embargo, si seguimos haciendo las cosas por el carril del medio, llegaremos a algรบn lugar.ย No sabemos dรณnde, porque estamos hablando del futuro. No sabemos si en cinco aรฑos el negocio va a ser el mismo. Apuntamos a mantenernos de pie con una operaciรณn eficiente.
Imagen destacada por: Walter Salama