Hechos clave:
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Mientras bitcoin gana popularidad en el mundo, el petro continĆŗa generando incertidumbre.
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Bitcoin es un activo descentralizado y apolĆtico que no es controlado por ningĆŗn gobierno.
Venezuela continĆŗa sumida en una grave crisis econĆ³mica. SegĆŗn el Fondo Monetario Internacional, FMI, la economĆa de Venezuela decrecerĆ” un 35% en 2020. De cumplirse este pronĆ³stico, pasarĆa a ser la mayor contracciĆ³n econĆ³mica experimentada por un paĆs en un periodo de siete aƱos.
Con la promesa de contrarrestar la hiperinflaciĆ³n que azota a la poblaciĆ³n venezolana, ademĆ”s de evadir las sanciones del gobierno estadounidense, el gobierno de NicolĆ”s Maduro pone en marcha un plan basado en una denominada criptomoneda, el petro (PTR).Ā En el siguiente artĆculo haremos una comparativa de bitcoin (BTC) y PTR considerando su usabilidad. El objetivo es comprender cuĆ”l de los dos sistemas tiene mayor potencial de responder a las necesidades econĆ³micas de los venezolanos.
La utilidad de una criptomoneda es lo que determina su adopciĆ³n para fines transaccionales. Bitcoin fue concebido como un sistema de efectivo electrĆ³nico peer to peer para pagos online directamente entre las partes, sin pasar a travĆ©s de una instituciĆ³n financiera. Desde su concepciĆ³n, hace una dĆ©cada, ha crecido a pasos agigantados. Su valoraciĆ³n ha movilizado miles de millones en dĆ³lares, mientras que miles de inversionistas creen en Ć©l y le defienden.
El petro cobrĆ³ vida ocho aƱos despuĆ©s de que naciera bitcoin, el 8 de diciembre de 2017, con la publicaciĆ³n en Gaceta Oficial del decreto del plan promovido por el gobierno de NicolĆ”s Maduro. No fue hasta el 31 de enero de 2018 cuando se dieron a conocer los detalles tĆ©cnicos del proyecto.
En ese documento el petro estĆ” descrito como Ā«una herramienta de intercambio financiero a nivel macro, meso y microeconĆ³mico que permite la movilidad de recursos en cualquier nivel y la transformaciĆ³n digital de los mismos en su equivalente en cualquier tipo de divisa o criptomoneda, facilitando las transacciones comerciales y financieras entre los interesadosĀ».
ValoraciĆ³n de mercado
En esta comparaciĆ³n, es necesario tener presente que bitcoin tiene ventaja al ser la primera criptomoneda en el mundo. Desde 2009 ha tenido tiempo para mejorar y madurar. Actualmente, es la criptomoneda con la mayor valoraciĆ³n de mercado, unos USD 157.533.405.361 al momento de la redacciĆ³n de esta nota, en datos de CoinMarketCap. Esto hace que sea una moneda deseable para los inversionistas, lo cual contribuye a aumentar su valor.
Estas ventajas de maduraciĆ³n de la red y valoraciĆ³n de mercado, tambiĆ©n son indicativas de que la mayorĆa de las entidades que aceptan criptomonedas en el mundo, en su mayorĆa aceptan bitcoins.
Las estadĆsticas del petro no son tan alentadoras como las que exhibe bitcoin. En diciembre del aƱo pasado, el gobierno dijo que mĆ”s de 27.000 comercios en todo el territorio nacional aceptaban petro. Esos comercios fueron habilitados con el sistema de puntos de venta Biopago del estatal Banco de Venezuela a fin de procesar transacciones. Esto despuĆ©s que en diciembre pasado se asignara un bono de 0,5 PTR, equivalente a 30 dĆ³lares.
No estĆ” claro cuĆ”ntos establecimientos estaban habilitados para procesar los pagos. Algunos dicen que fueron 4.800, mientras el Banco de Venezuela seƱalĆ³ que se realizaron operaciones en 7.422 comercios.
No obstante, en estos momentos las operaciones con petros en los puntos de venta Biopago se mantienen suspendidas hasta nuevo aviso. Adicionalmente, los propietarios de muchos de estos comercios se han quejado de no recibir la liquidaciĆ³n en bolĆvares por los canjes realizados mediante el sistema.
SegĆŗn diversos economistas, este volumen de operaciones causĆ³ el incremento en el precio del dĆ³lar paralelo en Venezuela.Ā Por lo tanto, no existe una manera comprobable de determinar cĆ³mo el mercado estĆ” realmente valorando al petro.
Transparencia vs. opacidad
El acceso a datos especĆficos de las transacciones realizadas en una plataforma blockchain es un aspecto importante en el intercambio con criptomonedas, pues la criptoeconomĆa se levantĆ³ bajo principios como la transparencia, la descentralizaciĆ³n y la inmutabilidad. Un explorador de bloques, por ejemplo, es una aplicaciĆ³n que permite a cualquier individuo revisar una cadena de bloques y navegar por todos sus datos. Se puede explorar la cadena de bloques para comprobar una direcciĆ³n o un saldo, observar el historial de las operaciones, entre otras razones.
Los exploradores de bloques de bitcoin son dinƔmicos. Muestran constantemente todas las transacciones vƔlidas que se realizan en la blockchain porque quedan grabadas permanentemente en la red. Cada bloque contiene una referencia de todas estas operaciones.
Por el contrario, el explorador de bloques creado para el petro no muestra ninguna informaciĆ³n relevante y constante sobre las operaciones. No funciona pese a que en marzo del aƱo pasado la Superintendencia Nacional de Criptoactivos y Actividades Conexas (Sunacrip) anunciĆ³ la activaciĆ³n de esta herramienta Ā«con el objetivo de maximizar los niveles de eficiencia en la exposiciĆ³n, registro, seguimiento y efectividad en las transaccionesĀ», segĆŗn detallĆ³ la instituciĆ³n supervisora en ese momento.
Confianza vs. incertidumbre
El poder de procesamiento o la tasa de hash de la red Bitcoin ha alcanzado un mĆ”ximo histĆ³rico de 119 exa hashes por segundo (EH/s) o lo que es lo mismo 119 trillones de operaciones en esa unidad de tiempo. Un indicativo de que existe una tendencia al aumento de la confianza de los mineros de la red y que el grueso de la industria de las criptomonedas estĆ” apostando por bitcoin. Estos datos tranquilizan a los inversionistas y crean entusiasmo entre los usuarios, especialmente los que invierten a largo plazo.
Un informe de Bloomberg revelĆ³ recientemente que en 2020 bitcoin continuarĆ” ganando en su carrera hacia la adopciĆ³n, como lo hizo en 2019. El informe estima un incremento de 2,5% en el suministro de BTC este aƱo. Esta cifra se complementarĆ” con una mayor demanda por la criptomoneda.
Otro estudio de Coin Metrics tambiĆ©n destaca el nivel de adopciĆ³n alcanzado por bitcoin. Para medir el nĆŗmero de usuarios potenciales, los analistas echaron un vistazo a la cantidad de direcciones activas en 18 de las criptomonedas de mayor rendimiento en el mercado. Analizaron la cantidad de direcciones con un saldo de al menos USD 10 y encontraron que la red de Bitcoin tiene significativamente mĆ”s direcciones con esa cantidad de fondos que todas las demĆ”s criptomonedas.
Ahora, intentando realizar un ejercicio similar con el petro, nos encontramos con que desde el dĆa de la preventa de su criptomoneda, el gobierno manifestĆ³ que hubo intenciones de compra por USD 735 millones, pero mĆ”s tarde NicolĆ”s Maduro dijo que se realizaron ventas por USD 5.025 millones en mĆ”s de 200.000 solicitudes de compra. Sin embargo, ni dentro ni fuera de Venezuela se ha podido corroborar esa informaciĆ³n.
Desde su lanzamiento, el petro ha estado rodeado de inconsistencias, por lo que carece de un clima de confianza. Primero se anunciĆ³ que el PTR serĆa utilizado como unidad de cuenta a nivel nacional, pero mĆ”s tarde se relanzĆ³ en el marco del anuncio de un Plan Integral de Desarrollo de Criptomonedas, a ser desarrollado en 10 aƱos. El relanzamiento se basĆ³ en un nuevo concepto con un white paper o libro blanco distinto al que se dio a conocer inicialmente.
AdemĆ”s, en sus inicios se dijo que el petro iba a ser un token ERC20 preminado en la cadena de bloques de Ethereum. Luego, el mismo dĆa que iniciaba la preventa, en febrero de 2018, se modificĆ³ el white paper y se anunciĆ³ el uso de la cadena de bloques NEM. La versiĆ³n final del documento tĆ©cnico especifica despuĆ©s que tiene su propia blockchain.
Todos estos anuncios contradictorios, a diferencia de las informaciones sobre bitcoin, han estado rodeados por un clima de incertidumbre. Recientemente con la asignaciĆ³n del bono navideƱo en petros muchos beneficiarios manifestaron a travĆ©s de las redes sociales sus dudas respecto al uso de la plataforma.
Libertad vs. cadenas
Aunque la descentralizaciĆ³n de Bitcoin aĆŗn es tema de debate, hay varios elementos que evidencian que se trata de una criptomoneda descentralizada. No hay grupo o grupos de personas, organizaciĆ³n o entidad que tenga control absoluto sobre el criptoactivo, lo cual quiere decir que la distribuciĆ³n del poder estĆ” repartida en distintos actores. AdemĆ”s, es sostenido por las personas y funciona para las personas. Desde su inicio, se establecieron un conjunto de reglas, que son seguidas hasta la fecha.
Si bien es cierto que bitcoin tiene algunas deficiencias, inconvenientes que a menudo tratan de ser resueltos con las propuestas de otros criptoactivos, la participaciĆ³n predominante de BTC en el mercado de criptomonedas no puede ser cuestionada. Algo distinto a lo que sucede con el petro. Algunos analistas tambiĆ©n asocian la credibilidad de bitcoin con su principio de ser un activo descentralizado, apolĆtico e incontrolable.
Con el petro sucede todo lo contrario a los principios filosĆ³ficos de bitcoin, pues se trata de una herramienta centralizada que depende del gobierno venezolano. Desde que fue anunciada, constantemente el gobierno hace anuncios tratando de forzar su uso. Se ordenĆ³ a PDVSA y otras empresas del Estado vender en petros. TambiĆ©n, se decretĆ³ la venta de gasolina a los aviones y automĆ³viles en la frontera con Colombia en PTR. Recientemente se anunciĆ³ que el pago en PTR de los servicios gubernamentales. El petro funciona a fuerza de anuncios y decretos del gobierno venezolano.
Globalidad y desafĆo
SegĆŗn Coinmap mĆ”s de 15.800 lugares en el mundo aceptan bitcoin como forma de pago. AdemĆ”s, segĆŗn el portal de seguimiento ATM Radar, existen mĆ”s de 6.300 cajeros de bitcoins en el planeta. Igualmente, hay mĆŗltiples opciones alrededor del mundo a travĆ©s de las cuales se pueden adquirir bitcoins. Son plataformas que cuentan con una gran base de usuarios.
Se puede pagar con bitcoin en LatinoamĆ©rica, en EspaƱa, en los Estados Unidos y hasta en Indonesia. En este aspecto, bitcoin compite incluso con la moneda mĆ”s universal del mundo: el dĆ³lar estadounidense.
Para cambiar petros el gobierno autorizĆ³ a siete casas de cambio en Venezuela, pero no funcionan adecuadamente con petros, segĆŗn se puede deducir por los comentarios que hacen los usuarios en las redes sociales. Muchos terminan descartando esa opciĆ³n.
El usuario @CunaguaroSka relatĆ³ su experiencia: Ā«En Cryptia trato de cambiar petros a bitcoin y es imposible, no existe esa opciĆ³n. Igual pasa con Criptolago. Espero a que Amberes coin me acepte la verificaciĆ³n pero ya creo que es imposible el cambio de petro a otra criptomoneda. Creo que el Petro solo se puede cambiar a bolĆvarĀ», aƱadiĆ³.
Sin embargo, diversos usuarios registrados en las plataformas de intercambio LocalBitcoins y Hodl Hodl publicaron recientemente anuncios de compraventa con petro. En el caso deĀ LocalBitcoins, los operadores han utilizado el sistema de esta casa de cambio para anunciar transacciones con petro, a pesar de que solo se transan oficialmente bitcoins.
Entre tanto Hodl Hodl agregĆ³ al petro como mĆ©todo de pago para sus intercambios, lo que de cierta forma oficializa su comercio en plataformas extranjeras.Ā Algunos usuarios en redes sociales comentan que estas plataformas estĆ”n comercializando los petros a un 50% del valor establecido por el gobierno venezolano, que actualmente es de 4.448.368 bolĆvares.