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El país utilizaría su energía hidroeléctrica barata para minar activos digitales.
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Laos otorga licencias a plataformas locales de comercio de criptomonedas como a operaciones mineras.
Durante años, la minería de Bitcoin fue señalada como sinónimo de un consumo energético dañino.
Sin embargo, experiencias en países como Etiopía, Zambia o Pakistán, reportadas por CriptoNoticias, muestran que esta actividad también puede aprovechar excedentes de energía renovable y generar nuevas fuentes de ingresos.
En esa sintonía, Daniel Batten, analista de Bitcoin y especialista en temas energéticos, indicó lo siguiente:
Muchas naciones están a punto de convertirse en países de Bitcoin muy pronto, y no es el «dinero sólido», sino la «energía sólida» lo que está liderando el camino. He aquí por qué: estas son naciones que asumieron deudas para construir represas hidroeléctricas, pero que también tienen una capacidad de generación que excede sus necesidades energéticas domésticas.
Daniel Batten, analista de Bitcoin y especialista en energía.
Con esa estrategia, la minería se transforma en una vía para aprovechar los recursos hidroeléctricos que, de otra manera, quedarían sin uso por falta de capacidad de transmisión o acuerdos de exportación.
Entre las naciones señaladas por Batten que estudian la minería de Bitcoin para aprovechar los ingresos de esa actividad, se encuentra Laos.
El caso de Laos: minar criptomonedas para pagar deudas
Laos, una nación del sudeste asiático, ha decidido darle un giro singular a la minería de criptoactivos: destinar los ingresos de esta actividad al pago de su deuda externa, en la que China figura como su principal acreedor.
La abundancia hidroeléctrica está en el centro de la discusión, dado que Laos produce más electricidad de la que puede exportar en la actualidad.
Según un reporte local de agosto pasado, esta nación había comenzado a explorar la minería de criptoactivos como nuevo destino para su excedente hidroeléctrico, con la intención de convertirlo en un pilar de crecimiento económico sostenible.
Esa fuente detalla que ese plan fue discutido por el Ministerio de Tecnología y Comunicaciones. Para las autoridades, la minería de activos digitales se presenta como una forma productiva de convertir ese excedente en valor económico.
¿Qué deudas planea pagar Laos minando Bitcoin?
Conforme a otro artículo compartido por Batten de un medio de Hong Kong el 17 de septiembre, Laos se ha promocionado como la «batería del Sudeste Asiático» gracias a sus proyectos hidroeléctricos.
Sin embargo, esa apuesta ha dejado como saldo un exceso de electricidad y un aumento de la deuda por la construcción de represas durante décadas.
En la práctica, según el medio citado, aunque la electricidad representó el 26% de las exportaciones totales en 2023, la falta de infraestructura de transmisión y los retrasos en acuerdos con países vecinos impidieron monetizar completamente ese recurso.
El mismo artículo señala que el costo ambiental ha sido elevado. Organizaciones advierten que las represas alteraron el ecosistema de los ríos, afectaron la agricultura y la pesca, y desplazaron a miles de personas.
Al mismo tiempo, el lento retorno económico de las presas ha profundizado la dependencia de préstamos externos.
Ante este panorama, las autoridades buscan en la minería de Bitcoin una alternativa para capitalizar ese excedente eléctrico.
Como parte de esa estrategia, y de acuerdo a lo dicho por el medio de Hong Kong, Laos comenzó a otorgar licencias tanto a plataformas locales de comercio de criptomonedas como a operaciones mineras, pese a que algunos funcionarios advierten sobre los riesgos asociados con estos activos volátiles.
La relación de Laos y la minería de Bitcoin
Aunque la atención internacional sobre Laos se disparó en los últimos días, su relación con la minería de Bitcoin no es nueva.
Hashrate Index, una plataforma especializada en minería, informa que los mineros de ese país asiático ostentan una capacidad de poder computacional destinado a la red Bitcoin de 5 EH/s, lo que equivale al 0,55% del hashrate global.
Asimismo, analistas del sector señalan que Laos ya estaba minando BTC desde agosto de 2023 y lo continuaba haciendo para finales de ese año.
La novedad, ahora, es la posibilidad de usar esas operaciones para pagar deuda externa, un movimiento con implicancias geopolíticas que podría abrir un precedente en la forma en que los Estados gestionan sus compromisos financieros a través de la industria de los criptoactivos.
