Venezuela anuncia apertura de casino con apuestas en petro

En un anuncio poco usual, el gobierno de Venezuela autorizó las operaciones de un casino que funcionará en el hotel Humbolt de Caracas en donde todas las apuestas se procesarán en petro, el proyecto de criptomoneda estatal. Así lo reveló este viernes Nicolás Maduro quien puntualizó que todos los fondos recaudados serán destinados a inversión social en áreas como la educación y la salud.

Durante una transmisión conjunta obligatoria de radio y televisión, Maduro dijo que había autorizado las apuestas lícitas en petro como un mecanismo para obtener recursos adicionales. Se trata de una de las más recientes medidas relacionadas con la denominada criptomoneda para intentar dinamizar una economía en recesión e hiperinflacionaria.

«He autorizado apuestas lícitas en petro. Por ejemplo, en el hotel Humbolt (…) ahí se va a abrir un casino internacional y todo el que quiera apostar apostará en petro, todos esos recursos entrarán al Estado para la salud y la educación, en moneda convertible eso sí. Usted puede venir a apostar, habrá ofertas, precios especiales. Usted compra su ficha de petro, lo puede comprar si trae yuanes, si trae yenes, dólares, euros o cualquier otra criptomoneda (…) compra sus petros y hace sus apuestas lícitas permitidas por el estado como lo contemplan las leyes nacionales», indicó Maduro.

El gobierno no ofreció otros detalles sobre el uso del petro y el resto de las criptomonedas como bitcoin en la sala de juego. No quedó claro si los jugadores podrán comprar los PTR por taquilla con sus carteras o si está contemplado el uso de la petroApp. Tampoco se mencionó cómo sería el retiro de las ganancias o si habrían cajeros automáticos de criptomonedas en el lugar.

La fecha para el inicio de operaciones del casino no fue difundida, pero se estima que entre en funcionamiento en los próximo meses luego de la reinauguración del hotel realizada en mayo del 2018.

Venezuela y los casinos

A diferencia de otros países caribeños como Aruba, República Dominicana o Curazao, en donde los casinos son punta de lanza para impulsar la actividad turística local, en Venezuela los casinos o salas de juegos tradicionalmente han sido mal vistos por las autoridades gubernamentales, por lo que desde el 2012 están prácticamente extintos y solo es posible apostar online en ciertas plataformas permisadas.

El país cuenta con una Comisión nacional de casinos, salas de bingo y máquinas traganíqueles que depende del Ministerio de Interior, Justicia y Paz, como ente regulador y fiscalizador en esta materia. En su sitio web no se hace mención del anuncio de Maduro, pero sí hay reportes sobre confiscación de máquinas traganíqueles y desmantelamientos de casinos clandestinos.

El fallecido presidente Hugo Chávez también se refirió en diversas oportunidades a los casinos y salas de bingo a las que catalogó en 2007 como lugares de prostitución, venta de drogas y de ilegalidad.

Llama la atención que luego de años de aplicar una política vertical en contra de los casinos, ahora el gobierno de Maduro anuncie el inicio de operaciones de una sala de juegos en uno de los hoteles más emblemáticos e históricos de Caracas.

Apuestas en el criptoecosistema

Los emprendimientos relacionados con apuestas y juegos online con criptomonedas son usuales en el criptoecosistema. De hecho, en octubre del año pasado, al hacer un repaso por las principales dApps o aplicaciones descentralizadas, se dedujo que los usuarios que prefieren este tipo programas eligen los juegos y las apuestas.

Otro caso que tiene que ver con las apuestas en Venezuela fue el anuncio realizado en agosto del 2019 por la Lotería del Zulia, que informó sobre el inicio de apuestas en petros y bitcoins para sus juegos online la Jungla Millonaria (la conocida lotería de animalitos), el Triple Zamorano y el Triple Zulia. En la actualidad se desconocen los avances de este proyecto.