Las criptomonedas han logrado colarse hasta los más pequeños lugares de Europa, y Kingston upon Hull -una pequeña ciudad del condado de Yorkshire, Inglaterra- no es la excepción, pues han creado una criptomoneda local llamada Hullcoin, destinada a generar poder adquisitivo de las buenas obras.
Hullcoin, que existe desde 2014, no funciona como una criptomoneda común: la moneda solo es canjeable por bienes y servicios dentro del pueblo de Hull y recibida como token de pago por trabajos realizados en la comunidad. Es decir, no es posible adquirirla a través de una casa de cambio o bróker.
La implementación de Hullcoin en Hull es uno de los pocos casos en los que la adopción por sí misma no es lo más destacable de la situación, pues el hecho de que utilizaran la tecnología blockchain para generar “ingresos” únicamente provenientes de trabajos realizados cambia los focos de lugar. Para entender cómo funciona la Hullcoin, es necesario entender que esta ciudad está fuertemente golpeada por la recesión económica; hecho que deja durante temporadas enteras a los habitantes de Hull con ingresos insuficientes y, en consecuencia, en condiciones austeras.
Debido a estas condiciones nace Kaini Industries -firma encargada de Hullcoin-, con el objetivo de brindar nuevo valor a la la localidad apoyándose en la blockchain. Específicamente, el proyecto tuvo sus inicios cuando dos empleados de la Administración de Derechos para el Bienestar Social del Ayuntamiento de la ciudad, Lisa Bovill y Dave Shepherdson, decidieron explorar alternativas para ayudar a la población a mantener en su cotidianidad lo esencial para vivir, a sabiendas de que la realidad económica de Hull no tenía posibilidades de cambiar dentro del ecosistema financiero tradicional.
Según el sitio web de la criptomoneda:
Kaini Industries se estableció en abril de 2014 como resultado de una investigación realizada por el Ayuntamiento de Hull, que exploró cómo la tecnología disruptiva que sustenta a bitcoin podría usarse como moneda local para apoyar a las comunidades en Hull afectadas por la pobreza. Hullcoin es una nueva forma de desbloquear el valor oculto en la economía de Hull. Las personas que se relacionan con organizaciones benéficas y grupos comunitarios en la ciudad de Hull pueden ganar Hullcoin haciendo trabajo voluntario y llevando a cabo actividades que les beneficien a ellos mismos. Hullcoin se puede canjear como descuento en los minoristas participantes.
Hullcoin
Según algunas entrevistas brindadas por Shepherdson, la posibilidad que vieron en la blockchain fue la oportunidad de que las monedas generaran valor de sí mismas, tal como bitcoin, pero esta vez para recompensar a los “voluntarios, no a los especuladores de divisas”.
Tal como funciona, Hullcoin creó una forma moderna de trueque respaldada en una tecnología de vanguardia, pues dentro de la comunidad se determinó un marco de distribución alrededor del token, estableciendo las equivalencias de trabajo-beneficio.
Vimos potencialmente mucho valor en él, en su demografía, cómo se puede generar a través del proceso de minería. Y que luego podríamos tener la capacidad de construir un marco de distribución a su alrededor a través de las organizaciones asociadas con las que trabajamos, lo que creará valor adicional en la economía local a través del tipo de cambio que tiene con la libra esterlina.
Hullcoin
Un ejemplo de que Hullcoin es una medida de trueque moderno es el testimonio recogido por Stephen Walsh, cronista de The Guardian, , quien pasó unos días en Hull para probar su novedoso sistema financiero. Walsh encontró el trabajo pendiente de barrer el escenario del teatro Freedom Center luego de un espectáculo de baile el fin de semana, tarea que hizo acompañado de un residente.
De acuerdo al relato de Walsh, media hora después de haber terminado el trabajo en el teatro, fue al café por una bebida. Al abrir su billetera Hullcoin pagó su té y galletas con “30 minutos limpiando el Freedom Center”, es decir, su trabajo estaba grabado en la blockchain y ese fue su pago por un aperitivo.
Es importante tener en cuenta que en Hull la bolsa de trabajo también es digital, pues la forma más común de conseguir nuevas “buenas obras” para trabajar es compartir la tarea realizada en las redes sociales. De hecho, es vinculable con el crédito social del estado.
Por otro lado, el token de Hull es minado con rigs de GPU, equipos que fueron donados inicialmente por un benefactor anónimo para el Ayuntamiento.
Este proyecto muestra un caso de uso para los tokens criptográficos que destaca entre las cientos de altcoins que hacen vida en el ecosistema. Sobre todo porque aporta desde otra óptica al aspecto social de blockchain, demostrando que desde la innovación se puede generar un gran impacto en la vida de las personas.
Ahora mismo, Hullcoin se encuentra en versión beta con 800 voluntarios, 73 organizaciones que lo emiten y 140 minoristas. Planea lanzarse oficialmente para enero de 2018, lo que implica sin duda que el ecosistema de esta moneda local crecerá mucho más.
