Hechos clave:
-
El CEO de Neutrino tuvo una posición importante en una cuestionada empresa de espionaje cibernético.
-
La presiĂłn llevĂł a Coinbase a reestructurar la plantilla laboral de Neutrino.
La polémica pública en torno a la decisión de Coinbase de comprar la startup italiana Neutrino parece haber puesto mucha presión sobre la criptobolsa. La empresa se ha visto en la necesidad de salir al paso a la ola de comentarios adversos, hasta tomar decisiones drásticas para sortear la situación.
Coinbase le diĂł la bienvenida a Neutrino el pasado 19 de febrero, a travĂ©s de una publicaciĂłn en su blog oficial, firmada por el Director de IngenierĂa, Varun Srinivasan. En el comunicado, Srinivasan afirmĂł que la incorporaciĂłn de Neutrino, una compañĂa especializada en «inteligencia de cadena de bloques», como ellos mismos denominan al servicio, representa un importante aporte tecnolĂłgico para la criptobolsa. La prevenciĂłn de robo de fondos, investigaciĂłn de ataques ransomware y detecciĂłn de actores maliciosos, están entre las metas propuesta por Coinbase, a travĂ©s de Neutrino.
El mismo dĂa del anuncio surgiĂł la controversia pĂşblica, que tuvo su origen en los antecedentes laborales del equipo de Neutrino.
El CEO y cofundador de Neutrino Giancarlo Russo, resultó ser un exempleado de la cuestionada firma HackingTeam, especializada en espionaje cibernético. En su perfil de la red social Linkedin, Russo figura como Director de Operaciones (COO) de dicha firma, entre 2012 y 2015.
Las redes sociales se convirtieron en escenario de crĂticas contra Coinbase, por incorporar a su plantilla especialistas en vigilancia cibernĂ©tica, lo cual irĂa en contra de los principios de privacidad que dieron origen a las criptomonedas. Además, se cuestionĂł que el nuevo equipo estuviese relacionados con HackingTeam, una empresa acusada de proporcionar herramientas digitales a regĂmenes totalitarios, que facilitaron crĂmenes contra minorĂas, periodistas y activistas por los derechos humanos.
Varios dĂas despuĂ©s, el 26 de febrero, Coinbase se pronunciĂł sobre el tema a travĂ©s de un medio de comunicaciĂłn. La criptobolsa indicĂł que se encontraba al tanto de los antecedentes de los cofundadores de Neutrino, exempleados de HackingTeam. No obstante, consideraron que la tecnologĂa de la startup es la más idĂłnea para avanzar en sus planes.
Aunque Coinbase afirmĂł no apoyar ni defender las acciones de Hacking Team, su declaraciĂłn no evitĂł que la comunidad iniciara una campaña en su contra en las redes sociales. Con el hastag #DeleteCoinbase, usuarios de Twitter y otras redes sociales invitaron a los clientes de las casas de cambio de criptomonedas a cancelar sus cuentas en la plataforma. Ya para el 28 de febrero la campaña habĂa producido más de 500 tuits, con un potencial de llegar a unas 4 millones de personas a nivel global.
La empresa reaccionó con otra declaración institucional el pasado viernes 29 de febrero. Christine Sandler, directora de ventas institucionales de Coinbase, declaró sobre la importancia de reemplazar al proveedor de análisis de cadena de bloques de la empresa. “Estaba vendiendo información de los clientes a fuentes externas”, dijo Sandler a un medio estadounidense.
AĂşn asĂ, el movimiento contra la casa de cambio parece haber logrado un impacto. Este lunes 4 de marzo el CEO y fundador de Coinbase, Brian Armstrong, anunciĂł que prescindirán de los miembros del equipo de Neutrino vinculados en el pasado con HackingTeam. Armstrong reconociĂł que el análisis de Neutrino se centrĂł en su tecnologĂa, por lo que no hicieron una evaluaciĂłn adecuada desde el punto de vista de su misiĂłn y valores como criptoempresa. Este movimiento contradice declaraciones previas de la criptobolsa, donde se afirmĂł que el equipo de Neutrino permanecerĂa intacto.
Este martes 6 de febrero, otro medio de comunicación divulgó nuevas declaraciones de Coinbase. Esta vez para desmentir a su propia representante, Christine Sandler, y enfatizar en que Coinbase “nunca compartió la información de identificación personal” de los usuarios, como lo indicó Sandler anteriormente.
Por ahora, se desconocen las repercusiones definitivas de la polémica sobre la reputación de Coinbase, la criptobolsa más grande de Estados Unidos, con decenas de millones de usuarios a nivel global.
Imagen destacada por Worawut / stock.adobe.com